Uma alergia alimentar ocorre quando o sistema imunológico de uma pessoa reage de forma adversa a determinados alimentos, desencadeando uma resposta alérgica que pode variar em gravidade, desde sintomas leves até reações potencialmente fatais, como a anafilaxia.

Nos últimos anos, as alergias alimentares têm se tornado cada vez mais prevalentes. Estima-se que milhões de crianças sejam afetadas por essa condição no mundo, o que pode trazer desafios significativos para suas vidas diárias.

Neste artigo, abordaremos a importância de criar um ambiente seguro para crianças com alergias alimentares e forneceremos dicas práticas para manter os locais livres desse tipo de alérgeno.

Criando um ambiente seguro para crianças com alergias alimentares

As alergias alimentares afetam muitas crianças em todo o mundo. Sendo assim, para garantir o bem-estar desses pequenos, é essencial contar com ambientes seguros tanto em casa quanto em outros locais, como escolas e eventos sociais.

Dessa forma, entender o que é e saber como lidar com as alergias alimentares é crucial para garantir a proteção das crianças – e até de adultos – em todos os locais que frequentam.

É comum que essa preocupação se concentre apenas nos pais e responsáveis dos menores que enfrentam o problema. Mas, deveria ser uma preocupação de todos nós criar um ambiente propício e inclusivo para quem possui restrições alimentares.

Compreendendo as alergias alimentares

Antes de pensar em criar um ambiente protegido contra alimentos alérgenos é essencial ter ciência do que exatamente é uma ameaça. Nesse sentido, é importante compreender do que se trata uma alergia alimentar e quais alimentos são comumente causadores de reações alérgicas.

Conforme já dissemos, essas alergias se manifestam quando o sistema imunológico da criança reage de forma desmedida à ingestão de certos alimentos. Alguns dos mais comuns são: leite de vaca, ovos, amendoim, trigo, soja, frutos-do-mar e nozes.

6 sintomas comuns de uma alergia alimentar

Os sintomas de alergia alimentar podem variar em intensidade e manifestações, podendo afetar diferentes sistemas do corpo. Isso quer dizer que a criança pode apresentar apenas um ou alguns dos sintomas. Abaixo seguem exemplos dos sinais mais frequentes associados às reações alérgicas causadas por certos alimentos:

1.  Sintomas cutâneos 

Urticária (manchas vermelhas elevadas e coceira na pele) e eczema (pele seca, vermelha e com coceira).

2.  Sintomas gastrointestinais

Dor abdominal, náuseas, vômitos, diarreia ou constipação.

3.  Sintomas respiratórios

Tosse, chiado no peito, falta de ar, congestão nasal, espirros e coriza.

4.  Sintomas cardiovasculares

Pulso acelerado, queda da pressão arterial, tonturas, desmaios (em casos graves de anafilaxia).

5.  Sintomas orais

Coceira ou inchaço nos lábios, língua, boca ou garganta.

6.  Sintomas sistêmicos

Fadiga, irritabilidade e mal-estar geral.

A gravidade da anafilaxia

É importante observar que os sintomas podem aparecer imediatamente após a ingestão do alimento ou podem demorar um pouco, surgindo várias horas depois. Mas, a grande preocupação é nos casos mais severos, onde uma reação alérgica grave chamada anafilaxia pode ocorrer. Ela é caracterizada por sintomas conjuntos como:

– Dificuldade respiratória;

– Inchaço grave;

– Queda de pressão arterial;

– Confusão mental;

– Perda de consciência.

Portanto, a anafilaxia é uma emergência e requer atendimento médico imediato.

Alergia ou intolerância alimentar? 

Ótimo ponto! Cabe, sim, esclarecer que nem todos os sintomas acima determinam o diagnóstico de alergia alimentar. Isso porque, intolerâncias alimentares também podem apresentar sinais semelhantes.

Desse modo, é importante sempre procurar um médico para uma avaliação adequada, pois um diagnóstico preciso é fundamental para evitar exposição desnecessária ao alérgeno – além de fornecer um plano de gerenciamento apropriado para o problema.

Como regra geral, uma alergia está geralmente relacionada com a ingestão de um alimento específico. Os pais podem notar que surgem sinais consistentemente após a criança consumir um determinado alimento ou grupo de alimentos.

Em alguns casos, uma pequena quantidade de alérgeno pode desencadear uma reação grave, enquanto em outras situações pode ser necessária uma ingestão maior do alimento para manifestar sintomas.

Outro ponto de atenção, é que a reação alérgica pode surgir mesmo que a criança já tenha consumido o alimento previamente sem problemas. Algumas alergias alimentares podem simplesmente se desenvolver ao longo do tempo.

Portanto, mesmo se a criança já tiver consumido um alimento antes, isso não garante que ela não terá uma reação alérgica posteriormente.

Como descobrir se meu filho tem algum tipo de alergia alimentar?

Conforme mencionamos, as alergias alimentares podem se desenvolver em qualquer idade, porém, são mais comuns em crianças pequenas. No entanto, descobrir se uma criança tem ou não alergia a algum alimento requer uma avaliação médica criteriosa. Abaixo, segue o caminho mais eficaz para você tirar essa dúvida:

Consulta médica especializada

Procure consultar um médico especializado, como um alergista ou imunologista. Esse profissional realizará uma avaliação completa do histórico médico da criança, incluindo uma análise detalhada dos sintomas e uma revisão da dieta alimentar.

Com base na avaliação inicial, o especialista pode recomendar testes específicos para confirmar a presença de alergias alimentares. Os testes mais comuns incluem:

· Teste cutâneo

Uma pequena quantidade do alérgeno suspeito é aplicada na pele por meio de uma picada ou raspagem. Se houver uma reação alérgica, uma resposta cutânea, como uma erupção ou inchaço, será observada.

· Exames de sangue

São realizados para medir a quantidade de anticorpos IgE específicos para determinados alimentos no sangue da criança. Isso é crucial para identificar quais alimentos podem estar causando a alergia.

· Teste de provocação oral

Em alguns casos, quando os resultados dos testes anteriores são inconclusivos, o médico especialista pode realizar um teste de provocação oral supervisionado. 

Nesse teste, a criança consome gradualmente quantidades controladas do alimento suspeito, sob atento acompanhamento médico, para perceber qualquer reação.

Afinal, por se tratar de uma alergia, sempre existe o risco de desencadear uma reação grave. Logo, a supervisão de um médico é determinante para realizar esse tipo de exame com segurança.

Diagnóstico positivo para alergia alimentar: o que fazer?

Uma comunicação clara é essencial para criar um ambiente seguro para quem possui alergias alimentares. Sendo assim, informe aos familiares, amigos, professores e cuidadores sobre a condição alérgica da criança e quais são os alimentos que devem ser evitados.

Explique detalhadamente os riscos associados ao problema e a importância de evitar a exposição aos alérgenos. É essencial fornecer informações atualizadas sobre as alergias alimentares da criança e esclarecer todas as dúvidas por parte de quem lida ou convive com o portador da alergia.

Rotulagem de alimentos e leitura de rótulos

Não tem jeito, para saber se existe risco ou não é crucial ler e compreender os rótulos dos alimentos. Então, familiarize-se com os termos utilizados na rotulagem e esteja atenta a possíveis contaminações cruzadas durante a fabricação ou no processamento dos alimentos. Lembre-se de que algumas alergias podem ser tão graves que a mera presença de traços dos alérgenos pode desencadear uma reação alérgica.

Ambiente seguro em casa

Em casa, mantenha a cozinha limpa e organizada, evitando a contaminação cruzada entre os alimentos. Também separe utensílios de cozinha específicos para uso somente no preparo das refeições da criança com alergia.

Sempre armazene os alimentos que contém os alérgenos em recipientes claramente identificados. Ainda assim, mantenha-os longe dos alimentos seguros para evitar confusões. No mais, incentive os outros membros da família a serem empáticos, apoiando e respeitando as restrições alimentares da criança.

Como lidar com a escola

As escolas e eventos sociais podem apresentar desafios adicionais para crianças com alergias alimentares. Mas, não tem outro caminho que fuja da comunicação clara e da colaboração mútua.

Desse modo, converse com os professores e coordenadores, esclarecendo sobre a condição da criança e solicitando apoio para assegurar o bem-estar dela durante a permanência da escola.

Se você não prepara pessoalmente o lanche, fale com os funcionários da cantina escolar para que eles estejam cientes das restrições alimentares e ofereçam somente opções seguras para a criança.

Também é importante discutir a necessidade de evitar o compartilhamento de alimentos alérgenos na sala de aula, além de esclarecer aos colegas de classe sobre a importância de não dividirem alimentos com a criança alérgica.

Eventos sociais

Ao participar de eventos sociais, como festas de aniversário ou encontros familiares, comunique antecipadamente aos anfitriões sobre a alergia alimentar da criança.

Sugira alternativas seguras para serem incluídas no menu e prontifique-se para levar os alimentos que a criança pode consumir. Nesse caso, você pode preparar receitas alternativas, mas semelhantes ao que será servido.

Educação e conscientização 

Promover a educação e a conscientização sobre alergias alimentares é essencial para criar um ambiente inclusivo.

Se você já convive com uma criança portadora de uma alergia alimentar, provavelmente tem experiências que podem contribuir muito para que outras pessoas saibam mais sobre o assunto.

Então, caso tenha disponibilidade, pense em realizar você mesma, palestras na escola e nos demais locais onde a criança frequenta. Compartilhando informações sobre os sintomas de reações alérgicas e medidas de prevenção você contribui para mais inclusão.

Ademais, incentive a inserção de informações sobre o tema nos currículos escolares, para que todos os alunos possam desenvolver empatia e compreensão em relação aos seus colegas com alergias.

A importância da autossuficiência para portadores de alergias alimentares

 É de suma importância ensinar a própria criança a ser autossuficiente e a tomar medidas de segurança. Ajude-a a reconhecer rapidamente os sinais de uma reação alérgica e como buscar ajuda imediatamente.

Também lhes ensine a ler rótulos de alimentos e a identificar possíveis alérgenos em diferentes pratos. Encoraje a criança a ter uma comunicação aberta sobre sua alergia com os amigos. 

Assim, eles poderão ajudá-la a evitar o contato com o agente alérgeno que pode estar nos alimentos, em objetos e em alguns ambientes.

Kit de emergência

Tenha sempre um kit de emergência à mão, contendo medicamentos prescritos, como antialérgicos ou adrenalina, em caso de reação alérgica grave.

Deixe ciente os professores e cuidadores sobre a localização do kit e instrua-os sobre como usá-lo, caso necessário. Também é importante que a própria criança saiba onde o kit é mantido e o que têm nele.

E por hoje é isso. Esperamos que esse conteúdo possa ter ampliado seus conhecimentos sobre como criar um ambiente seguro para crianças com alergia alimentar. Caso queira compartilhar conosco algo sobre o assunto fique à vontade, adoramos conversar e vamos adorar!